Разведка Белого берега, влево от Данстара (к оглавлению)

Север сегодня решил расщедриться на ясную погоду. Спокойное море, неспешно выкатывает на берег полоски пены, она путается в водорослях валяющихся на берегу как старые сети и с шипением возвращается обратно.

Сбор колючей травы

На берегу то и дело попадаются пучки колючей травы. Может она, где иначе называется, но на севере, как мельком буркнула знахарка, именно так — незамысловато. Что мимо проходить, пучок за пучком я собирала ее в сумку

Ну что ты все траву, как коза щиплешь?

— Ну что ты как коза все траву щиплешь? — спросил Фред.

Я упала на колени перед очередным пучком, ответила пыхтя и выкручивая  корни из каменистого берега.

— У знахарки висят такие. И в таверне висят. Наверное, зелья можно из них варить или еще чем-то ценна.

— Эвон как. Мудро, — буркнул Фреди и вдруг с шелестом потащил из ножен меч.

— Пойду вон тебе звонящий корешок срублю. Авось пригодится!

Спасибо, Фредис

— Спасибо, Фреди! Ты такой милый! – вырвалось у меня само собой. Мне захотелось чтобы он как вчера сидел возле моих ног, и я могла мимолетно коснуться его косматой головы.

Похоже он о том же подумал, только как-то не правильно подумал. Поморщился и потер бок видно еще не заживший.

Лучник и воин должны дополнять друг друга

— У тебя лук. И управляться ты с ним умеешь. Но с воинами ты похоже не ходила.

— Нет, не ходила, — ответила я и приготовилась внимать. Ворон пожал плечами:

— Лучник становится рядом с воином сообразно опасности. Набегающую крупную тварь – расстреливает издали. Но потом прячется за воина, который уже рубит её на куски. Если несколько мелких, старается подкрасться и пристрелить несколько до того как они поймут откуда опасность. Если же выскакивает что-то неожиданное, воины идущие вдвоем всегда становятся плечом к плечу… Прикрывая свои стороны. Поняла?

— А как это плечом к плечу? Я могу разве что к поясу…

Фредис хмыкнул, потер затылок:

— Да хоть и к поясу. Главное сторону взять под прицел. Давай попробуем…

Он пощупал рукоять меча над плечом и вдруг взревел:

— Бойся!

Я взвизгнула, лук полетел в одну сторону, стрела в другую. Через несколько долгих секунд поняла, что сижу на корточках, закрыв голову руками. А этот гад смотрит с интересом, как пёс на кузнечика. Но возмутиться не успела. Он широко улыбнулся и сказал:

— Годишься. Половина мальчишек бы под себя напрудили с перепуга. А ты ничо…

Ругань пришлось проглотить. Независимо отряхнулась и посмотрела с вызовом:

— Это всё?

Тебе нужно прыгнуть ближе и выхватить лук

— Нет. Крупные звери бросаются с ревом. Как раз и рассчитывая, что дичь замрет. Так еее есть удобнее, гоняться не надо, — объяснил охотник. – Тебе же, нужно сразу ближе ко мне прыгнуть и выдернуть лук. Он еще объяснял и наконец я поняла что делать. Так и шли к берегу, время от времени по команде прыгали плечом к плечу, он брал меч на изготовку, а я натягивала лук.

Вскоре начало получаться

Я раскраснелась. Даже понравилось так прыгать.

Но вот у него на лице вдруг появилось удивление. Он не глядя цапнул меня за плечо и повернул к морю. Надо мной вытянулась рука с вытянутым указательным пальцем, низкий голос прогудел в ухо:

— Смотри. Я думал это скала, но теперь рассмотрел что это корабль. Не маленький такой, выброшенный на берег.

— Ух ты! Да он с дом наверное! Он намного больше того что стоит в Данстаре. Разве такие бывают?

Фредис махнул рукой и ускорил шаг, ничуть не заботясь пойду ли я следом. Да что за дурак такой!

Я крикнула «Стой!» Догнала и ухватила за рукав, но ни крика не жеста. Он даже и не заметил моих усилий, устремившись к цели. Я попробовала упереться. Но наверное с таким же успехом я могла попытаться остановить того огромного зверя который мамонт. Пробороздила ногами песок, рукав вырвался из пальцев и я шлепнулась, ударившись коленями. Больно и обидно. Ведь этот дурак только вчера совершенно так же рванулся вперед. Ничего его болвана не учит,.. я всхлипнула и горько разрыдалась.

Фред сделал еще несколько шагов, потом я услышал шаги приближающиеся. И недоуменное:

— Ты чего? Пойдем, посмотрим!

Я зло размазала слезы и выкрикнула тонко, но громко:

— Посмотрим!? Ты вчера посмотрел! Еле жив остался. А ты обо мне подумал, что со мной станет?

Он покачал головой с сожалением. Протянул ладонь, похоже чтоб по волосам потрепать. Еще час назад я бы это перенесла очень спокойно, если не сказать больше. А сейчас увернулась, и руки сами уперлись в бока:

— Мы пойдём. Но я впереди, и очень, очень осторожно.

— Будем средь бела дня красться? – хохотнул Фред. – Это же смешно. Если там какие-то враги, они со смеху передохнут.

— Вот и пускай передохнут. Не важно от чего! А то на тебя гетр не напасешься, – припечатала последним доводом и решительно пошла в сторону корабля. Вскоре за спиной раздались догоняющие шаги.

Корабль лежит вроде не слишком далеко, но всё-таки, на другой стороне залива. Напрямик плыть не хочется. Ещё свежи воспоминания о клыкастых рыбинах, которыми кишат эти воды, поэтому двинулись по берегу. Фред, подчеркнуто держался позади, но первым опасность увидел он.

— Стой, — сказал он негромко, но так внушительно, что я мигом замерла боясь вздохнуть. – Вон, посмотри, лодка приподнята, а из-под неё торчит хвост.

У меня от души отлегло, обычный волк. И стрел у меня полный колчан, да и лук усилен эльфийской плетенкой.

— Я натянула тетиву, и через секунду из-под лодки раздался жалобный визг, сменившийся ожесточенным рычанием. Волков оказалось два, они постоянно парами ходят  почему-то. Ну и второго волчищу одарила стрелой с лета. Фреду осталось лишь дважды взмахнуть мечом.

— Две шкуры, две кожи, — довольно сказала я.

Ракушки вцепились в дерево крепко, но куда им против желания и кинжала

— Неплохо, — похвалил Фред, вытянул из-за сапога маленький нож и начал ловко пластать шкуры. А я рассмотрела днище лодки, оно всё в присосавшихся ракушках. Как раз такие мать приносила с побережья. Очень вкусные, к тому же к ним всегда полагалась щепотка соленой золы. Женщины ходили вдоль берега и собирали выброшенные водоросли. Потом их сушили и жгли, после чего оставались горстки солоноватого пепла. Он конечно не так вкусен как соль которую продавали торговцы, но как говаривал отец, с голодухи и лягушка – кабанчик. У меня аж слюнки потекли при воспоминании. Ракушки держались за днище крепко. Похоже вгрызлись в дерево давно и наружу торчали лишь прочные панцири. Но древесина не камень, и рукояткой кинжала они все-таки сшибались.

Санни спрыгнула с лодки, под сапогом хрустнуло

Я спрыгнула с лодки и под ногой что-то хрустнуло.

— Ай! – взвизгнула я, одним скачком отпрыгивая назад. – Мертвец! Мертвец!

Упала и в ужасе поползла по берегу, суча ногами.

Скачок не удался, я упала на попу и в ужасе поползла по берегу, суча ногами.

За спиной послышался звук стали доставаемой из ножен и громкий рев, напугавший меня ещё сильнее. Фредис с мечом наизготовку подбежал к лодке и… расхохотался.

— Чёрт! Глупышка. Ну какой же это мертвец! Валяются какие-то кости. А криков-то словно драгур из-под лодки выскочил.

Я встала, чувствуя себя очень глупо.

— Это от неожиданности. Спрыгнула, а тут кости под ногами и вообще… хватит так ржать! – сказала я и упрямо топнула ногой. Это только добавило веселья этому мерзкому бандиту!

Под лодкой оказалось много интересных вещей

Похоже волки не просто так сидели под лодкой, а ели краба, — сказал Фредис, отбрасывая обглоданный панцирь. Под ним оказалась изогнутая сабля, и воин удовлетворенно хмыкнул, стер пучком водорослей грязь. А я ухватила красивую книгу, обитую тонкой медью, по которой так и ходили какие-то сияющие всполохи.

— Колдовство! – презрительно бросил напарник, покосившись на книгу.

— Дитя Ниебена, — вслух прочитала я на обложке.

— Ух ты, слова складывать умеешь!

Впервые я услышала в голосе ворона уважение. – Ты осторожно открывай, лучше палкой. слышал такие штуки взрываются иногда.

— Я дома тогда посмотрю. Действительно надо быть очень острожной. А то мало ли… Да и название какое-то смутительное.

Воин порезал воздух странным кривым мечом, воздух а ответ грубо свистнул.

— Хватит тебе пожалуй с костяным топором бегать. Хоть я тебе его и наточил, но вот сабелька получше будет. Это скимитар – на востоке все воины с такими ходят. Против толстых доспехов не очень, зато можно махать этой кривулиной гораздо быстрее.

Редкий снег, который сыпался весь день, пошел гуще. Солнце едва просвечивало у горизонта, темнота сгустилась, словно день задернули снежными шторами. Корабль, правда тоже исчез, слился с морем и потерялся за пеленой мокрых хлопьев метели.

— Если мы ничего не видим, то и нас не увидят! – порадовалась я.

— Видящих то я не опасаюсь, — буркнул Фред, всматриваясь в темноту. А вот те что нюхом чуют — опасны. Здесь не только волки бродят по берегу, не только.

— Мне надо в кустики, — сказала я и отошла за лодку.

— В кустики это правильно, — хмыкнул ворон. – Ты же на корточках красться собираешься, так что пригодится. Чтобы не, если что.

Я фыркнула, попыталась пренебрежительно, но улыбки скрыть не получилось.