Дворец ярла огромен, это единственное здание во всем городе в два этажа. Стражник у входа равнодушно мазнул взглядом, дверь скрипнула и Фред едва не наступил на человека яростно трущего пол.
— Поосторожнее, — крикнул тот. – Смотри куда прёшь, бугай!
— Ты хто? Ярл? – спросил воин, нависнув над.
Тот смерил ширину плеч вошедшего и меч торчащий над плечом, испуганно поднял руку с тряпкой.
— Нет, я просто полы тут мою…
— Ну и пшел прочь! — рявкнул Фредис. Кованый сапог врезался в тощий зад слуги и он кувырком полетел в сторону, с ноги слетел тапочек.
Я сочувственно посмотрела вслед, больно наверное бедняге. Как он его… Словно нашкодившего кота.
— Умеешь ты заводить себе друзей, — шепнула я в бронированную спину. А ворон шел к высокому креслу со спинкой обитой зеленью. На нем вальяжно сидит тот самый неприятный старик, что кричал на легионера. На голове правда другой обруч, с синим камнем. Рядом с троном суровый коротко стриженый воин. Он что-то выговаривает ярлу, но тот машет рукой грозно и тычет в него пальцем.
Воин посмотрел на нас и шагнул ближе к трону. Широкий щит его совсем рядом, ладонь на лезвии топора.
— Чего тебе, воин? – спросил он. – Хочешь вступить в наше войско?
— Да нет, в войско пока не тянет. Слыхал у ярла дела есть для свободного человека?
Старик на троне потер подбородок и поинтересовался, в голосе послышались нотки издевки:
— Ишь ты, каков… Дела то у меня может и есть, да вот только я тебя знать не знаю, чтобы вынь да положь.
— Ага. Тогда ладно. Бывай, ярл, — буркнул Фред и повернулся через плечо.
— Эй, ты! Куда пошёл, — зло крикнул воин стоящий возле трона. – А ну стой!
— А ты останови, — сказал тот формулу северянина для вызова на драку северянина.
Тут я понял, что сейчас друг друга они начнут убивать. Причем просто так, как это обычно мужчины делают. Слово за слово, палкой по столу…
Я скользнула между ними:
— Великий ярл! Может быть мы можем всё-таки помочь чем-то, кому-то из твоих подданных? Тогда быть может и вы захотите приказать нам что-нибудь выполнить?
Ярл уже готов был выплюнуть какой-то злобный приказ. Не трудно догадаться какой, но брови расправились, он потер губу и как раз тогда когда Фред взялся за ручку двери, сказал:
— Вот, учись дипломатии у девочки своей. Да, дитя, походи по залу. Может у кого есть какое дело.
Я уцепила Фреда за руку и зашептала жарко:
— Фредис, ну пожалуйста, давай походим, поспрашиваем. Останься ради меня, а то мне стра-ашно здесь!
— Да пойдём отсюда, раз страшно.
— Тогда ещё-о страшнее, я заснуть не смогу. Тот так тебе на спину смотрел словно собирался топор швырнуть. Ты зачем их оскорбил?
— Ерунда, — холодно буркнул ворон. – Они мне никто. Ну, давай походим, если хочешь.
Слуга, который похоже у ярла на весь замок единственный, шмыгнул в неприметную дверь у входа, через секунду показался с грудой дров, жаровня в углу зала сыпанула искрами, принимая все, сразу стало светло – высокий огонь разбросал тяжелые тени по углам. Центральный зал, где стоит трон ярла высокий, с крыши свисают люстры на цепях. Чаши в которых горят свечи – широки, видимо чтобы не капать воском на головы и длинные ковровые дорожки. Возле стен – фигурные лестницы, на второй этаж и балконы с перилами. Справа на таком балконе стоят внушительные бочки, а слева видно – подрагивает свет ярче чем во всем зале.